Από προέδρους έως κατά συρροή δολοφόνους ο Αμερικανός βραβευμένος με Όσκαρ σκηνοθέτης, σεναριογράφος και παραγωγός ταινιών, Όλιβερ Στόουν, δεν δίστασε να εξερευνήσει αμφιλεγόμενες προσωπικότητες, αλλά αρχικά ήταν επιφυλακτικός όταν του ζητήθηκε να μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη την ιστορία του πρώην αναλυτή της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφάλειας (NSA), Έντουαρντ Σνόουντεν.
«Δεν ήθελα να το κάνω, δεν ήθελα προβλήματα», είπε ο Στόουν στο Reuters.
Αλλά ο 70χρονος σκηνοθέτης, γνωστός για τις ταινίες «JFK», «Γεννημένοι δολοφόνοι» και «Wall Street», δήλωσε ότι άλλαξε γνώμη, όταν συναντήθηκε με τον Σνόουντεν στη Ρωσία.
Παρ’ ότι ανησυχούσα ότι θα είναι βαρετή και ανιαρή ταινία, το είδα σαν ένα δραματικό θρίλερ. Αισθάνθηκα ότι δεν θα προσέλκυε κοινό, αν ήταν μία ταινία τύπου ντοκιμαντέρ.
Η ταινία, που βγήκε ήδη στις αίθουσες, παρακολουθεί το ταξίδι του Σνόουντεν, ο οποίος από συντηρητικός πράκτορας της CIA εξελίχθηκε σε απογοητευμένο μυστικό πράκτορα της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφάλειας (NSA) μέχρι που έφυγε από τις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και αποκάλυψε τα προγράμματα μαζικής παρακολούθησης απλών ανθρώπων.
Τώρα ζει στη Ρωσία και καταζητείται από τις αμερικανικές αρχές για μια σειρά κατηγοριών, όπως κατασκοπεία και κλοπή κυβερνητικών οργάνων.
Η Διεθνής Αμνηστία και άλλες δύο οργανώσεις ξεκίνησαν εκστρατεία ζητώντας να του απονεμηθεί χάρη.
Οι Στόουν και Σνόουντεν συναντήθηκαν αρκετές φορές στη Ρωσία και συμφώνησαν ότι η ταινία θα είναι δραματική. Στη συνέχεια το εγχείρημα προσέκρουσε σε τοίχο όταν ο Στόουν απευθύνθηκε σε στούντιο για χρηματοδότηση. Ο σκηνοθέτης αρνήθηκε να πει ποιο στούντιο προσέγγισε.
«Ζούμε σε αυτό το κλίμα – αυτό σίγουρα πιστεύω είναι αυτολογοκρισία», ανέφερε ο Στόουν.
«Δεν πιστεύω ότι η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας επικοινώνησε με κάποιον και είπε "μην κάνεις αυτό". Ποιος ξέρει; Αλλά η αλήθεια είναι... είτε μπαίνεις στην ομάδα ή αποκλείεσαι».
Τελικά η Open Road Films κοινοπραξία αποτελούμενη από τις αλυσίδες κινηματογράφων Regal Entertainment Group και Dalian Wanda Group ιδιοκτησίας της AMC Entertainment, η οποία ανέλαβε τη διανομή του δημοσιογραφικού δράματος «Spotlight» που κέρδισε φέτος το Όσκαρ καλύτερης ταινίας ,προχώρησε στη συγχρηματοδότηση του «Σνόουντεν» με περίπου 40 εκατ. δολάρια.
Η ταινία, στην οποία παίζουν οι Τζόζεφ Γκόρντον – Λέβιτ ως Σνόουντεν και Σέιλιν Γούντλεϊ ως η φίλη του, Λίντσεϊ Μιλς γυρίστηκε κυρίως στην Ευρώπη με την Γερμανία να παράσχει επιδότηση παραγωγής και να αντικαθιστά το Μέριλαντ όπου μεγάλωσε ο Σνόουντεν.
Τότε ανέκυψαν προβλήματα, πως να γυρίσεις μία ταινία για κωδικοποίηση ηλεκτρονικών υπολογιστών και προγραμματιστές συναρπαστική για το κοινό;
«Δεν έχεις βία, δεν έχεις καταδίωξη, δεν έχεις όπλα. Θα πρέπει πραγματικά να καταλάβεις, να προσπαθήσεις να κατανοήσεις τον κόσμο και να τον κάνεις συναρπαστικό» είπε ο Στόουν.
Ο Όλιβερ Στόουν γύρισε τις βασικές σκηνές στην Ουάσινγκτον και στη Χαβάη και παρουσίασε τους πρωταγωνιστές Γκόρντον- Λέβιτ και Γούντλεϊ να βγαίνουν ραντεβού έξω από τον Λευκό Οίκο.
«Λοιπόν, αν πρόκειται να πάρεις ένα ρίσκο στις ΗΠΑ, γιατί να μην φθάσεις ως το τέρμα, σωστά;» ανέφερε ο σκηνοθέτης γελώντας.
