Ο Γκαίτε έλεγε ότι η Πράγα είναι το ομορφότερο πετράδι στην πέτρινη κορώνα του κόσμου και κατά πως φαίνεται, δεν είχε άδικο. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι η πρωτεύουσα της Τσεχίας βρίσκεται σήμερα στη λίστα της UNESCO με τα μνημεία που αποτελούν παγκόσμια κληρονομιά. Η Πράγα είναι η πόλη των εκατό πύργων που μαγεύει τον επισκέπτη της από την πρώτη ματιά. Στην καρδιά της Ευρώπης, χτισμένη στις όχθες του ποταμού Μολδάβα, αποτελεί αναμφισβήτητα έναν από τους ωραιότερους ευρωπαϊκούς προορισμούς. Η Πράγα δεν είναι μόνο το απέραντο μουσείο όλων των δραστηριοτήτων του ανθρώπινου πολιτισμού, ούτε απλώς ο τόπος της τέχνης και του πολιτισμού. Είναι μια πόλη γεμάτη ζωή από την οποία για να πάρετε μια χορταστική γεύση, αρκούν 4-5 μέρες. Άλλωστε, δεν είναι παρά μια περιορισμένη πόλη του ενός και κάτι εκατομμυρίου κατοίκων, που περπατιέται άνετα.
Ιστορία - Αξιοθέατα
 Βρίσκεται στην λεκάνη της Βοημίας, που έχει πάρει το όνομα της από τους Βόιους, μια κέλτικη φυλή της περιοχής τα αρχαία χρόνια. Ακολούθησαν τα γερμανικά φύλα που υποδούλωσαν τους Κέλτες και τέλος, τα Σλαβικά, που εγκαταστάθηκαν στην ευρύτερη περιοχή τον 10ο αιώνα. Ένας περίπατος στο κέντρο και στις συνοικίες της Πράγας δίνει την αίσθηση της γαλήνιας περιπλάνησης από εποχή σε εποχή. Ο επισκέπτης αντικρίζει τους διαφορετικούς αρχιτεκτονικούς ρυθμούς που κυριαρχούν στα παλαιά κτήρια καθώς τις μεγαλοπρεπείς εκκλησίες γοτθικού ρυθμού διαδέχεται το μπαρόκ, και η αρχιτεκτονική του 20ου αιώνα με το Άρτ Νουβώ και το νεοκλασικισμό. Η Πράγα αποτελεί ένα αληθινό μωσαϊκό αρχιτεκτονικών ρυθμών, που όμως, κρατάει θαυμάσια την ισορροπία του. Ίσως επειδή το κάθε οικοδόμημα έχει τη δική του οντότητα που το κάνει απ΄ την μια να ξεχωρίζει κι απ΄ την άλλη να αποτελεί ψηφίδα ενός αρμονικού παζλ. Περιπλανηθείτε στα μεσαιωνικά σοκάκια της, ανακαλύψτε τις αστείρευτες ομορφιές της και αφεθείτε σε μια απόδραση πραγματικά ονειρική. Τα ογκώδη και επιβλητικά κτήριά της χτίστηκαν την εποχή που η πόλη υπήρξε το κέντρο της μισής Ευρώπης, όταν ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ο Κάρολος ο Δ', μετέφερε εδώ την έδρα του κραταιού γερμανικού κράτους.
Τα αξιοθέατα είναι αμέτρητα. Όρεξη και χρόνο να ΄χετε γιατί δεν είναι μόνο τα αρχιτεκτονικά μνημεία. Η Πράγα διαθέτει 20 μουσεία και 100 πινακοθήκες, με εξαιρετικά ενδιαφέρον υλικό.
Έχουμε και λέμε λοιπόν:
Η σημερινή πόλη απλώνει τα κάλλη της ανάμεσα σε δύο κάστρα: το παλιότερο, το Κάστρο της Πράγας, και το νεότερο, το Ψηλό Κάστρο. Πρέπει να τα επισκεφτείτε και τα δύο.
Το παλαιότερο Κάστρο είναι το πλέον αντιπροσωπευτικό κομμάτι του μεσαιωνικού παρελθόντος της πόλης. Εδώ θα δείτε τον Καθεδρικό ναό του Αγίου Βίττου, το παλιό Βασιλικό Ανάκτορο και το χρυσό Καλντερίμι, την παλιά γειτονιά των αλχημιστών του Μεσαίωνα, την Εθνική Πινακοθήκη και τον Πυργίσκο της Πυρίτιδας.
Κάντε μια βόλτα στη Mala Strana (Μικρή Πόλη) για να θαυμάσετε το Ανάκτορο Wallenstein με τους υπέροχους κήπους του και την Εκκλησία του Αγίου Νικολάου, όπου ο Μότσαρτ έδινε διεθνούς φήμης ρεσιτάλ πιάνου.
Ενωθείτε με το πολύβουο πλήθος -όλων των εποχών- που διασχίζει τη Γέφυρα του Καρόλου και απολαύστε την υπέροχη θέα προς το ποτάμι, ακούγοντας υπέροχες μελωδίες από πλανόδιους μουσικούς που κατακλύζουν το γραφικό αυτό πέρασμα. Κάτω από την γέφυρα κυλά μεγαλοπρεπής ο Μολδάβας, που χωρίζει την παλιά από την καινούργια πόλη. Μην παραλείψετε ακόμη να περιδιαβείτε τα στενά της Stare Mesto Παλιά Πόλη), όπου ανάμεσα στα αναρίθμητα κτήρια ανυπέρβλητης αρχιτεκτονικής, θα θαυμάσετε το μουσείο Σμετάνα, με την καλύτερη, ίσως, θέα στην Πράγα από το μπαλκόνι του, καθώς και το Παλιό Δημαρχείο, όπου το γοτθικό αστρονομικό ρολόι αποσπά δίκαια την προσοχή και το θαυμασμό των περαστικών. Κατασκευάστηκε από έναν ωρολογοποιό, ονόματι Χάνους και τοποθετήθηκε στο κτήριο στις αρχές του 15ου αι. Σύμφωνα με το θρύλο, οι δημοτικοί σύμβουλοι, προκειμένου να αποκλείσουν το ενδεχόμενο ο συγκεκριμένος κατασκευαστής να επαναλάβει το αριστούργημά του κάπου αλλού, τον τύφλωσαν! Η ιδιαιτερότητα του ρολογιού, δεν συνίσταται μόνο στην ομορφιά του αλλά και στο ότι δεν είναι προορισμένο να δείχνει την ακριβή ώρα. Ο αρχικός λόγος της κατασκευής του ήταν να μιμείται τις υποτιθέμενες τροχιές του ήλιου και της σελήνης γύρω από τη γη.
Κάνοντας το πλάνο της περιήγησής σας, συμπεριλάβετε οπωσδήποτε την επίσκεψη στην παλιά εβραϊκή συνοικία. Εδώ θα έχετε τη δυνατότητα να γνωρίσετε εξαιρετικά μνημεία, όπως το Εβραϊκό Μουσείο της Πράγας, παλιές και νεότερες εβραϊκές συναγωγές, τις συνοικίες με τα χαριτωμένα κυβιστικά σπίτια και το παλιό εβραϊκό κοιμητήρι, που αποτελεί αρχιτεκτονικό στολίδι.
 Επίσκεψη στο Κάρλοβυ Βάρυ
Η πόλη του Κάρλοβυ Βάρυ, Θερμές Πηγές του Καρόλου δηλαδή, είναι επιβεβλημένος προορισμός για όποιον θέλει να έχει μια σφαιρική εικόνα του τόπου. Οι 12 φημισμένες πηγές περιέχουν όλα τα μεταλλικά στοιχεία που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία διαταραχών του μεταβολισμού και του πεπτικού συστήματος. Έτσι κι αλλιώς όμως, η πόλη είναι διάσημη και για την αρχιτεκτονική της, του 19ου αι. Η θαυμάσια κοιλάδα που βρίσκεται ανάμεσα στους καταπράσινους λόφους προσθέτει στην μικρή αυτή πόλη ξεχωριστή ατμόσφαιρα, ενώ το κέντρο είναι γεμάτο με κτήρια στολισμένα κατά την κεντροευρωπαϊκή αρχιτεκτονική. Μη λησμονήσετε να επισκεφθείτε το Μουσείο της περιοχής. Φιλοξενεί εκθέματα από την περιφέρεια και το σπίτι όπου έμενε ο διάσημος Αυστριακός μουσουργός Αμαντέους Μότσαρτ. Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η μπαρόκ Εκκλησία της Μαρίας Μαγδαληνής.
Ξενάγηση, αγορές και διασκέδαση
Αρμενίστε με το καραβάκι στον ποταμό Μολδάβα. Το θέαμα θα σας αποζημιώσει. Τα πλοιάρια φεύγουν από συγκεκριμένες αποβάθρες οι κοντινότερες στο κέντρο είναι εκείνες της Μικρής Πόλης, της εβραϊκής συνοικίας και της νέας πόλης) αν και, σε περίπτωση που βρεθείτε εδώ χειμώνα, πιθανό είναι να μην εκτελούνται δρομολόγια, λόγω καιρού. Εκτός κι αν είστε τυχεροί και πετύχετε ηλιοφάνειες. Πάντως, αν οργανώσετε επίσκεψη στην Πράγα αυτές κοντά στα Χριστούγεννα, σας ζηλεύουμε. Εν αναμονή της γιορτής, η πόλη στολίζεται μαγικά και οι πάγκοι με τα κάθε λογής στολίδια αλλά και με το ζεστό κρασί, τα παντς και τους παραδοσιακούς τσέχικους κυπρίνους, στήνονται στις κεντρικές πλατείες. Συνδυάσετε λοιπόν, την περιήγηση στην πόλη με τις αγορές σας. Εδώ θα βρείτε σε εκπληκτικές τιμές τα φημισμένα κρύσταλλα Βοημίας. Είστε, βλέπετε, στον τόπο της παραγωγής τους. Χαζέψτε στους πάγκους με τις μαριονέτες και τα ξύλινα παιχνίδια. Η Τσεχία φημίζεται για τις περίτεχνες αυτές δημιουργίες. Σας συνιστώ ωστόσο, σε ό,τι σκοπεύετε να αγοράσετε, να προτιμήσετε τις ξύλινες εκδοχές από τις πλαστικές, γιατί οι δεύτερες είναι πιο ευαίσθητες και κινδυνεύουν να σπάσουν κατά την μεταφορά τους. Όσο για τη διασκέδασή σας, ένα θα πρέπει να γνωρίζετε: Η Πράγα δε θα σας αφήσει ποτέ να πλήξετε. Εκτός του ότι αποτελεί ένα από τα πιο αξιόλογα κέντρα τέχνης είναι και η πόλη της τζαζ. Οι Τσέχοι έχουν μοναδική σχέση με τη νέγρικη μουσική. Εμπνεόμενοι από τους Αμερικανούς τζαζίστες ανέπτυξαν δικό τους στυλ εξελίσσοντας την ευρωπαϊκή μουσική σε πολλά από τα σημερινά μουσικά της ακούσματα. Ο επισκέπτης μπορεί να απολαύσει κλασσική, τζαζ και ροκ, να διαλέξει ανάμεσα σε μεγάλη ποικιλία θεατρικών παραστάσεων, να παρακολουθήσει θεάματα με μαριονέτες και να συμμετέχει σε διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις που οργανώνονται σχεδόν καθημερινά. Εκτός αυτών, η πόλη διαθέτει αξιόλογα κέντρα διασκέδασης με μουσική ροκ αλλά και εναλλακτικούς χώρους, όπου παίζουν τοπικά συγκροτήματα. Σε κάθε περίπτωση, αφιερώστε χρόνο για να απολαύσετε μία από τις μοναδικές θεατρικές παραστάσεις. |
Τι θα φάω και πού ακριβώς.
Η Τσεχική κουζίνα βασίζεται στο κρέας και ως συμπλήρωμα χρησιμοποιεί τα λαχανικά και τις πατάτες. Ορισμένα από τα παραδοσιακά πιάτα που μπορείτε να απολαύσετε στα εστιατόρια της πόλης είναι χήνα στον ατμό, μπέικον με μέλι και λεβάντα, σούπα με μανιτάρια και πατάτες, ελάφια, φασιανό και συκώτι χήνας. Αν και οι τιμές, σε γενικές γραμμές, δεν είναι υψηλές σίγουρα στα περιφερειακά εστιατόρια οι τιμές είναι καλύτερες και θα εξυπηρετηθείτε με βάση την ντόπια κουλτούρα και όχι την τουριστική νοοτροπία. Παρότι αποφεύγω, συνήθως, τις προτάσεις, για τούτη την πόλη θα το αποτολμήσω. Οι κουζίνες των παρακάτω καταστημάτων είναι καρατσεκαρισμένες:
* Dolly Bell (Belle Vue), στη Γέφυρα του Καρόλου με καλή θέα.
* Novomestky Pivovar, μπυραρία με καλές τιμές.
* Buffalo Bill's (U Fleku) παλιά μπυραρία του 15ου αιώνα.
* Skorepka, παραδοσιακό τσεχικό εστιατόριο
* Pelikan, τοπική κουζίνα και φολκλόρ.
* Zofin, στο νησάκι απέναντι από τη Γέφυρα του Καρόλου του Δ'.
Τέλος, επισκεφθείτε το γνωστό Cafe Louvre. Είναι το στέκι των ανθρώπων της τέχνης και του πνεύματος αλλά και ο ναός της τζαζ. Εδώ έπαιξε τζαζ και ο πρόεδρος Κλίντον το 1994. Σιγά μη του ξέφευγε.
Αν είστε λάτρεις του ζύθου, στην Πράγα θα βρείτε την καλύτερη Pilsner, δώδεκα βαθμών, την πιο διάσημη, μαύρη βοημική μπίρα, την οποία θα πιείτε στο U Zlateho Tygra, παλιό στέκι του Χάβελ ή στο U Fleku, που παρασκευάζει μπίρα από το 15ο αιώνα.
Πώς θα μετακινηθώ
Ποικιλοτρόπως. Η πόλη διαθέτει ένα θαυμάσιο μετρό με τρεις βασικές γραμμές κι ένα ακόμη καλύτερο τραμ, που είναι και το παλαιότερο μέσο μεταφοράς στην Πράγα. Βέβαια, μπορεί να περιμένετε στη στάση κανένα 20λεπτο, αλλά μην πτοείσθε. Αξίζει τον κόπο. Όχι τίποτ΄ άλλο, μη νομίζουμε ότι η Αθήνα είναι η μόνη, που διαθέτει καθυστερημένα τραμ. Για τις περιφερειακές σας μετακινήσεις μπορείτε να επιλέξετε το λεωφορείο, το οποίο δεν μπαίνει στο κέντρο της πόλης. Θα σας κατεβάσει εκεί όπου υπάρχει στάση μετρό ή τραμ. Φυσικά, επιλογή μετακίνησης είναι και το ταξί, αλλά «τσούζει». Δεν είναι μόνο ότι οι διαδρομές είναι μικρές και το κατώτερο κόμιστρο υψηλό, αλλά και το ότι αρκετοί ταρίφες -όπως και στην Ελλάδα- είναι ασυνείδητοι και θα προσπαθήσουν να σας εξαπατήσουν. Η συμβουλή που σας δίνω είναι όταν μπείτε σε κάποιο ταξί, να κάνετε εξαρχής συμφωνία με τον οδηγό για το αντίτιμο.
Χρήσιμες γενικές πληροφορίες
- Οι γλώσσες που μπορεί να χρησιμοποιήσετε στην επαφή σας με τους ντόπιους είναι τα αγγλικά και τα γερμανικά. Οι περισσότεροι κάτοικοι μιλούν και τις δυο.
- Κυκλοφορείτε πάντα με το διαβατήριό σας. Μπορεί να σας το ζητήσουν στο δρόμο.
- Οι τιμές των εισιτηρίων για τα μουσεία ποικίλουν. Εισιτήρια για διάφορα θεάματα θα προμηθευτείτε από τα ειδικά πρακτορεία της πόλης.
- Προσέχετε την τσάντα σας στα πολυσύχναστα σημεία. Η κατάρα της Πράγας είναι οι «πορτοφολάδες», που έχουν εφεύρει διάφορους τρόπους για να σας αποσπάσουν χρήματα. Μην βάζετε επίσημα έγγραφα (διαβατήριο, ταυτότητα κ.λ.π.) στην τσάντα σας.
- Εφόσον έχετε προγραμματίσει επίσκεψη για χειμώνα, καλό είναι να έχετε μαζί σας ζεστά και αδιάβροχα ρούχα. Οι θερμοκρασία είναι σταθερά στο 0 ή και παρακάτω και οι βροχές σύνηθες φαινόμενο.
Χρήσιμα τηλέφωνα
* Πρεσβεία Τσέχικης Δημοκρατίας στην Αθήνα: 2106719701/2106713755
* Τσέχικες αερογραμμές CSA (14 πτήσεις από Αθήνα και 7 από Θεσσαλονίκη): 2109652957-8
* Αεροδρόμιο Πράγας: +420 220 115 404 / +420 220 113 321
* Ελληνική Πρεσβεία στην Πράγα: (+420) 222 250 943 / (+420) 222 250 955
* Γραφείο Απολεσθέντων στην Πράγα: +420 224 235 085 |
