Το νέο “φάρμακο” κατά της άνοιας φαίνεται αποτελούν οι σύγχρονες τεχνολογίες της πληροφορικής, κρίνοντας από τα αποτελέσματα που παρουσιάζει στα δύο χρόνια πιλοτικής λειτουργίας το σύστημα LLMCare, αποτέλεσμα του ερευνητικού έργου «Μνήμες Διάρκειας» (Long Lasting Memories – LLM). Το LLMCare βασίζεται σε σύγχρονες τεχνολογίες πληροφορικής και αποτελεί μια ενοποιημένη τεχνολογική πλατφόρμα που στοχεύει στη νοητική και σωματική άσκηση με τη χρήση λογισμικού μέσα σε ένα διασκεδαστικό περιβάλλον υποβοηθούμενης διαβίωσης. Πιλοτικές έρευνες σε πέντε Ευρωπαϊκές χώρες απέδειξαν την αποτελεσματικότητά του στη βελτίωση της νοητικής και σωματικής κατάστασης, της ποιότητας ζωής και της πρόληψης της άνοιας των ηλικιωμένων ατόμων ενώ μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες είναι η βελτίωση κατά 50% του δείκτη κατάθλιψης των ηλικιωμένων που συμμετείχαν.

Στην Ελλάδα, τα πρώτα στατιστικά δεδομένα που προέκυψαν από 389 ηλικιωμένους που για δύο μήνες συμμετείχαν στο πρόγραμμα στη Θεσσαλονίκη και στην Αθήνα, την περίοδο 2010-2012, έδειξαν ότι η συγκεκριμένη παρέμβαση πρόληψης της άνοιας είχε εντυπωσιακά ποιοτικά αποτελέσματα τόσο στις συγκεκριμένες εγκεφαλικές λειτουργίες που επηρεάζονται από το γήρας όσο και στη ψυχολογική κατάσταση των συμμετεχόντων.

Από την πιλοτική εφαρμογή του έργου παρατηρήθηκε σημαντική βελτίωση στις λειτουργίες προσοχής, στις εκτελεστικές λειτουργίες, στη γλώσσα, στην ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών, στις οπτικο-χωρικές ικανότητες των ατόμων αλλά και στη μνήμη εργασίας. Ένα από τα σημαντικότερα ποσοστά επιτυχίας που αφορά στη ψυχολογική κατάσταση των ηλικιωμένων που συμμετείχαν στο πρόγραμμα, είναι η βελτίωση του δείκτη της κατάθλιψής τους, κατά 50%.

Συγκεκριμένα παρατηρήθηκε:

* Βελτίωση: στη μνήμη εργασίας, στις οπτικοχωρικές ικανότητες, στις εκτελεστικές λειτουργίες κ.α.

* Σε σχέση με τη φυσική κατάσταση των ηλικιωμένων παρατηρήθηκε: απώλεια βάρους, ενδυνάμωση μυών, μείωση σωματικών πόνων, βελτίωση ελαστικότητας, βελτίωση αερόβιας αντοχής, βελτίωση ισορροπίας

* Το σημαντικότερο ποσοστό επιτυχίας αφορά την: σημαντική μείωση στη γηριατρική κατάθλιψη, ειδικά σε άτομα με υψηλά ποσοστά κατάθλιψης, σημαντική βελτίωση στην εκμάθηση νέων πληροφοριών και διατήρησης αυτών, σημαντική βελτίωση στην βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη μνήμη και στην ταχύτητα απόκρισης.

«Έχουμε την πρόθεση να προβούμε τόσο στη συνέχιση των ερευνητικών δραστηριοτήτων και μελετών στο ερευνητικό αυτό πεδίο, όσο και στην επέκτασή τους, με νέες δοκιμές και τεχνολογικές επεκτάσεις σε επιχειρηματικό επίπεδο, δημιουργώντας έτσι ένα πραγματικό οικοσύστημα αναφοράς για την ενεργό και υγιή γήρανση με τη δημιουργία πολύτιμων ανοικτών δεδομένων υγείας» αναφέρει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, Παναγιώτης Μπαμίδης.

Περνώντας από τη φάση της έρευνας στη φάση της αξιοποίησης και της προσφοράς στην κοινωνία, το σύστημα παρέχεται, μέσα από τις δομές της Επιτροπής Ερευνών του ΑΠΘ, σε πολύ χαμηλές τιμές σε ενδιαφερόμενους φορείς τοπικής αυτοδιοίκησης, δημόσια και ιδιωτικά κέντρα φροντίδας ηλικιωμένων, επαγγελματίες φροντίδας της υγείας, ιδιώτες αλλά και απλούς πολίτες. Ήδη πολλοί πολίτες αλλά και μια σειρά δημοτικών και ιδιωτικών δομών της χώρας χρησιμοποιούν ή στοχεύουν να το χρησιμοποιήσουν στο επόμενο διάστημα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η άνοια, με συχνή μορφή της τη νόσο Alzheimer, χαρακτηρίζεται ως η επιδημία του 21ου αιώνα. Σήμερα υπάρχουν 200.000 ασθενείς με νόσο Alzheimer στην Ελλάδα, 7.300.000 στην Ευρώπη και 36.000.000 ασθενείς παγκοσμίως. Λόγω της αύξησης του προσδόκιμου επιβίωσης οι αριθμοί αναμένεται να υπερδιπλασιαστούν έως το 2050. Το κόστος για την αντιμετώπιση της άνοιας κάθε χρόνο αυξάνεται δραματικά, ώστε να απειλεί με χρεοκοπία τα εθνικά συστήματα υγείας (δημόσια και ιδιωτικά). Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η νόσος Alzheimer απορροφά αυτή τη στιγμή το 25% του συνόλου των δαπανών για την υγεία.